Que faut-il savoir sur le plancher chauffant ?
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Le chauffage au sol ou plancher chauffant existe depuis les années 1960, mais a considérablement évolué depuis. À la fois performant, confortable et économique, c’est un mode de chauffage qui a le vent en poupe, particulièrement dans les constructions neuves. Mais comment fonctionne exactement le chauffage au sol ? Faut-il choisir un plancher chauffant hydraulique ou électrique ? Quel revêtement prévoir pour des pièces équipées d’un chauffage au sol ?
Découvrez dans ce guide complet tout ce qu’il faut savoir si vous projetez d’équiper votre habitation d’un plancher chauffant.
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Le fonctionnement et les atouts d’un plancher chauffant
Comme son nom l’indique, le chauffage au sol consiste à chauffer toute la surface du sol de votre habitation, plutôt que de chauffer l’air ambiant via des radiateurs. La chaleur issue du sol se répand ensuite de façon homogène dans l’ensemble du volume de la pièce.
Il existe deux grands types de planchers chauffants :
- Le plancher chauffant hydraulique, qui fonctionne grâce à un réseau de tuyaux contenant de l’eau chaude. Celle-ci peut être chauffée par divers moyens (chaudière, pompe à chaleur, etc.).
- Le plancher chauffant électrique, qui fonctionne grâce à un réseau de câbles électriques chauffants.
Quelle que soit l’option choisie, des tuyaux d’eau ou des câbles électriques sont installés sur une dalle de béton préalablement recouverte d’un isolant thermique. Ces tuyaux ou câbles sont posés en spirale, de manière à couvrir toute la surface du sol, puis une chape de béton est coulée sur l’ensemble. Cette chape emmagasine la chaleur produite et la diffuse ensuite de façon homogène. Enfin, le revêtement de sol de votre choix peut être installé par-dessus la chape.
Qu’il soit à eau ou électrique, le plancher chauffant nouvelle génération possède de nombreux atouts :
- Totalement invisible et n’occupant pas d’espace, il vous permet de meubler chaque pièce comme vous l’entendez, sans radiateurs gênants.
- Une chaleur douce et homogène est diffusée dans l’ensemble de la pièce, avec à la clé un confort thermique accru.
- C’est un mode de chauffage qui vous permet de réduire votre facture énergétique : en effet, à température égale, la chaleur ressentie est plus importante qu’avec un chauffage classique par radiateurs. Vous pouvez ainsi chauffer moins sans perte de confort.
- Le plancher chauffant peut être installé dans toutes les pièces de la maison, y compris les pièces humides, comme la salle de bain ou la cuisine.
- Désormais, le chauffage au sol n’a plus les inconvénients des planchers chauffants des années 1960 : les systèmes actuels sont inoffensifs pour le système veineux et évitent tout risque de lourdeurs dans les jambes.
Les bonnes questions à se poser avant d’opter pour un plancher chauffant
L’installation d’un chauffage au sol ne se fait pas à la légère. Mieux vaut se poser les bonnes questions au préalable, notamment pour faire le choix entre un plancher chauffant hydraulique ou électrique :
- S’agit-il d’un projet concernant une construction neuve ou une rénovation ? Même s’il est parfois envisageable d’installer un chauffage au sol en rénovation, certaines contraintes pourront limiter vos choix, alors que toutes les options sont ouvertes lors d’une construction neuve.
- De quel budget disposez-vous pour l’installation ? Êtes-vous prêt à investir dans une installation plus coûteuse pour réaliser davantage d’économies d’énergie et d’économies financières à long terme ?
- Dans quelle mesure souhaitez-vous faire un choix impliquant une source d’énergie aussi écologique que possible ?
- Voulez-vous seulement un plancher chauffant ou un plancher chauffant rafraîchissant, qui vous permet de chauffer votre maison en hiver, mais aussi de la rafraîchir en été ?
Le plancher chauffant hydraulique
Le plancher chauffant hydraulique est aussi appelé plancher chauffant par eau basse température (PCBT). En effet, l’eau ne circule jamais dans les tuyaux à plus de 40 °C pour une température de 28 °C maximum en surface.
Ce système, qui convient en particulier aux constructions neuves, est celui qui offre le plus d’avantages à long terme.
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Les avantages du plancher chauffant hydraulique
- Fonctionnant à basse température, il permet une réduction de la consommation d’énergie supérieure à celle procurée par un plancher électrique. Le plancher chauffant hydraulique est ainsi le plus économique sur la durée.
- À la place d’eau chaude, il est possible de faire circuler de l’eau froide dans les tuyaux. Couplé à une pompe à chaleur, le plancher chauffant hydraulique se transforme alors en plancher rafraîchissant ou plancher chauffant réversible. Sans remplacer totalement la climatisation, ce système permet de rafraîchir agréablement la maison en été.
- Le réseau de tuyaux composant le plancher chauffant hydraulique peut être raccordé à différents systèmes de chauffage : pompe à chaleur, chaudière, chauffage solaire.
Le geste écoresponsable
Lorsqu’il est couplé à un système de chauffage de l’eau fonctionnant avec des énergies renouvelables, le plancher chauffant hydraulique devient une option de chauffage particulièrement écologique, en plus d’être économique financièrement. Dans cette double optique, on privilégie actuellement le chauffage au sol relié à une pompe à chaleur (air-eau, eau-eau ou fonctionnant avec la géothermie).
Pour en savoir plus, consultez notre guide dédié aux pompes à chaleur.
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Les inconvénients du plancher chauffant hydraulique
- Le coût d’installation d’un chauffage au sol hydraulique est nettement plus élevé que celui d’un chauffage au sol électrique. On compte entre 70 et 100 € le m², pose comprise, et il faut généralement prévoir des frais supplémentaires pour l’installation d’un système de chauffage de l’eau.
- En moyenne un peu plus épais qu’un plancher chauffant électrique, le plancher chauffant à eau occupe plus d’espace dans la pièce et convient moins bien à une rénovation.
Le plancher chauffant électrique
Rarement choisi de nos jours pour une construction neuve, le chauffage au sol électrique conserve son intérêt dans certains cas.
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Les avantages du plancher chauffant électrique
- Son installation est nettement plus économique que celle d’un plancher chauffant hydraulique. On compte environ 40 à 50 € le m², pose comprise, et il n’y a pas de frais à prévoir en sus pour installer un système de chauffage de l’eau.
- Plus simple à installer et un peu moins épais qu’un plancher chauffant hydraulique, le plancher chauffant électrique est souvent l’option privilégiée en rénovation.
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Les inconvénients du plancher chauffant électrique
Le principal inconvénient du chauffage au sol électrique est son coût à l’usage, l’électricité étant une énergie coûteuse.
Les revêtements de sol compatibles avec un plancher chauffant
Si vous envisagez d’installer un chauffage au sol, vous vous demandez probablement quels sont les types de revêtements compatibles avec un plancher chauffant. En particulier, la pose d’un parquet est-elle possible avec un chauffage au sol ?
Il est vrai que les matériaux d’origine minérale (carrelage) sont souvent privilégiés avec un plancher chauffant, car ce sont les plus conducteurs. Ils sont particulièrement recommandés si vous souhaitez installer un plancher double fonction, chauffant et rafraîchissant.
Toutefois, le choix d’un revêtement de sol reste très ouvert. En fonction de la pièce concernée, de vos goûts et de votre budget, vous pouvez choisir :
- Du carrelage, bon conducteur, financièrement accessible et convenant pour tous types de pièces.
- Un sol souple de type vinyle ou lino, facile à poser et très intéressant financièrement.
- Du parquet, à condition d’utiliser une pose collée. La pose clouée comme la pose flottante sont en revanche à exclure.
En principe, la moquette est déconseillée en cas de chauffage au sol. Toutefois, il existe aujourd’hui certaines moquettes qui peuvent être installées sur un plancher chauffant.
Le conseil Cdiscount
Par précaution, avant d’acheter un revêtement de sol, renseignez-vous bien sur sa compatibilité avec votre plancher chauffant.
Pour aller plus loin, retrouvez notre guide d’achat sur les revêtements de sol pour la maison.
Nos guides d’achat et tutos
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